Discul video, odată regele industriei jocurilor, pare să-și fi trăit apogeul. Sony, prin divizia sa DADC, a început deja să-și reprofileze o parte importantă din operațiunile sale, iar viitorul fabricii sale din Thalgau, Austria, care producea discuri pentru PlayStation, este deja pe drumul transformării.
Dietmar Tanzer, președintele Sony DADC, a dezvăluit recent că uzina din Thalgau, care produce zilnic 600.000 de discuri (jumătate din acestea destinate consolelor PlayStation), va reduce volumul la doar 10% din acest nivel până în 2028. Ca urmare, toți cei 300 de angajați ai uzinei vor fi recalificați pentru a lucra la producția de microlentile optice.
Această mutare nu este o surpriză totală. Uzina din Thalgau nu este doar o unitate de producție de discuri, ci și sediul central al diviziei de fabricație de discuri a Sony și pare să fie singura sa facilitate deținută integral în acest domeniu. Fabrica din Indiana, SUA, a fost închisă în 2011, iar producția a fost mutată în Austria în 2022. Uzina americană din Terre Haute s-a reorientat deja către industria auto, ajutând la ambalarea și asamblarea de faruri și alte componente.
Procesul de tranziție a început de ceva timp. Un video din decembrie 2024 arată deja că uzina din Thalgau lucra la producția de microlentile. Aceste lentile sunt, de asemenea, create folosind tehnologie similară cu cea de producție a discurilor, putând încăpea până la 60 de micro-optice pe un singur "disc".
Industria auto pare să fie un potențial client major pentru aceste microlentile. Un exemplu menționat este cel al semnalizatoarelor auto proiectate pe asfalt. Acest lucru sugerează că Sony vizează aplicații avansate în domeniul auto, unde controlul luminii este esențial.
Decizia Sony nu a fost una pripită. Compania a redus treptat producția de discuri de-a lungul ultimelor decenii, iar acum își ia adio de la domeniul jocurilor pe suport fizic. Conform datelor Sony DADC, compania a produs peste 26,4 miliarde de discuri de-a lungul timpului, majoritatea fiind realizate între 1983 și 2022 în Terre Haute, Indiana.