Un număr tot mai mare de stăpâni de animale de companie își includ "prietenii necuvântători" în planurile lor de succesiune, ceea ce poate implica ajutor din partea contabililor autorizați (CPA) pentru stabilirea de testamente și trusturi dedicate membrilor familiilor cu blană sau pene.
Institutul American al CPA-urilor (AICPA) a publicat rezultatele unui sondaj realizat de Harris Poll, care arată că 73% dintre proprietarii de animale de companie dețin un testament sau un trust, iar 40% dintre aceștia au inclus deja prevederi specifice pentru animalele lor.
Printre cei care dețin un testament sau un trust, dar nu au inclus prevederi pentru animale, motivele invocate sunt diverse:
* 40% spun că nu s-au gândit să-și includă animalul de companie în testament sau trust. * 38% consideră că familia sau prietenii s-ar descurca cu îngrijirea animalului în caz de nevoie. * 25% sunt de părere că testamentele și trusturile sunt destinate doar oamenilor, nu animalelor. * 18% recunosc că nu și-au actualizat testamentul sau trustul de când au dobândit animalele de companie.
Sondajul, desfășurat la mijlocul lunii iulie, a mai relevat că 57% dintre americani dețin un câine, 40% dețin o pisică, iar 95% dintre acești proprietari consideră animalul lor de companie ca fiind un membru al familiei. Aproape două treimi (62%) dintre proprietarii de câini sau pisici au stabilit un buget dedicat cheltuielilor cu animalul lor. Devotamentul față de animale este profund, 69% dintre proprietari afirmând că ar fi mai înclinați să își reducă propriile cheltuieli decât pe cele dedicate animalelor lor, dacă ar fi nevoiți să facă economii.
Proprietarii de animale mai în vârstă par a fi deosebit de dedicați protejării bunăstării acestora. Persoanele de peste 65 de ani (81%) sunt mai predispuse să spună că, în cazul unor reduceri bugetare, ar alege să cheltuiască mai puțin pe ele însele decât pe animalele de companie, comparativ cu grupele de vârstă mai tinere (64% la 18-34 ani, 63% la 35-44 ani, 71% la 45-54 ani, 73% la 55-64 ani).
"Aceste constatări arată că americanii văd animalele de companie ca pe un membru al familiei, iar banii cheltuiți pentru îngrijirea lor nu sunt o cheltuială secundară, ci una principală în gospodărie", a declarat Cary Sinnett, director de planificare financiară personală la AICPA. "Pentru multe familii, animalele oferă companie, sprijin emoțional și stabilitate, așa că nu este surprinzător că unii ar prioritiza nevoile animalelor lor chiar și în perioade economice dificile."
AICPA recomandă proprietarilor de animale să își creeze un buget dedicat și un fond de urgență. Se menționează că Asociația Medicală Veterinară Americană raportează că gospodăriile cu animale de companie cheltuiesc în medie aproximativ 1.515 dolari pe an pentru acestea (excluzând costurile de adopție sau achiziție). De asemenea, proprietarii ar trebui să ia în considerare asigurarea pentru animale și să își revizuiască documentele de planificare a succesiunii, precum și să creeze un plan de îngrijire a animalelor pentru situații de urgență.
"Mulți oameni nu se gândesc la ce s-ar întâmpla cu animalele lor de companie în cazul în care ar deveni incapabili sau ar deceda", a subliniat Erin Itkoe, membră a Grupului de Lucru pentru Campioni de Planificare Financiară Personală al AICPA. "Discutarea aranjamentelor pe termen lung pentru animalul dumneavoastră de companie și documentarea acestor dorințe în planul de succesiune nu numai că beneficiază animalul, ci și persoanele pe care le-ați desemnat să aibă grijă de el."
AICPA oferă și alte sfaturi despre bugetare și planificarea succesiunii pentru animalele de companie pe site-ul lor.