Ethereum Foundation și Open Anonymity Project (OA) au anunțat lansarea zkAPI, un protocol inovator bazat pe tehnologia zero-knowledge, care permite utilizatorilor să efectueze plăți pentru servicii AI și alte API-uri plătite fără a-și lega identitatea de solicitări. Sistemul, deja funcțional pe rețeaua principală Ethereum (mainnet), separă înregistrările plăților de prompturile și interogările trimise furnizorilor de servicii, oferind un nivel sporit de confidențialitate.
**Cum funcționează zkAPI: separarea plăților de solicitările API**
Open Anonymity Project a prezentat colaborarea cu Ethereum Foundation într-o postare din 25 septembrie 2026, anunțând serviciile sale publice de chat AI, OA-chat. La 2 octombrie, fundația a promovat zkAPI, descriindu-l ca fiind „un mijloc pentru AI privat”. Protocolul a fost propus inițial de cercetătorul Ethereum Davide Crapis și co-fondatorul Vitalik Buterin, echipa Open Anonymity dezvoltând clientul, serverul, contractele inteligente și integrarea în browser.
Procesul începe cu depunerea de ETH în contractul ZkAPIVault pe Ethereum mainnet. Depunerea este transformată într-un „commitment” (angajament) utilizând o structură de date criptografică numită arbore Merkle, iar soldul disponibil este stocat ca o notă privată pe dispozitivul utilizatorului. La începutul unei sesiuni, browserul generează o dovadă zero-knowledge care atestă că utilizatorul dispune de fonduri suficiente pentru plată și că acestea nu au fost încă cheltuite. Verificarea plății se realizează fără a dezvălui depozitul specific utilizat sau identitatea utilizatorului. După finalizarea verificării, se emite o cheie API cu o limită de cheltuieli, iar promptul este trimis direct de la browser către furnizorul AI. La expirarea cheii API, utilizatorul primește un raport de utilizare. Sistemul deduce suma cheltuită din soldul privat, iar un număr serial unidirecțional, numit nullifier, previne dubla cheltuire a acelorași fonduri.
Protocolul utilizează dovezi Groth16, criptografie BN254 și hashing Poseidon pentru a asigura un sistem de plată sigur, privat și verificabil. Utilizatorii își pot retrage fondurile rămase direct prin contractul vault, chiar dacă serverele zkAPI încetează să funcționeze.
**Ce nu ascunde zkAPI**
Este important de menționat că protocolul ascunde legătura plăților, dar nu și conținutul. Furnizorul serviciului AI va vedea în continuare prompturile și detaliile de rețea, cum ar fi adresa IP, și poate încerca să coreleze sesiunile prin temporizare. Dezvoltatorii recomandă utilizarea Tor cu un circuit nou pentru fiecare sesiune, deoarece istoricul conversațiilor reutilizat, stilul de scriere sau detaliile personale pot permite unui furnizor să reasocieze sesiunile individuale.
Acest proiect se aliniază cu interesele recente ale lui Vitalik Buterin, care a subliniat importanța dovezilor criptografice și a verificării într-un roadmap Ethereum pe termen lung. zkAPI aplică acest principiu plăților cotidiene, permițând serviciilor să verifice cheltuielile fără a primi o identitate convențională de cont.