O activitate fizică moderată și menținerea sub control a nivelului zahărului din sânge în timpul vieții de mijloc ar putea contribui semnificativ la păstrarea acuității mentale ani mai târziu.
**Ce faci pentru sănătatea inimii la mijlocul vieții poate influența și modul în care creierul tău îmbătrânește.**
Activitatea fizică și un nivel sănătos al glicemiei în perioada de mijloc a vieții pot fi asociate cu un declin semnificativ mai lent al abilităților cognitive mai târziu, conform noilor cercetări de la UT Health San Antonio, centrul academic de sănătate al Universității din Texas din San Antonio. Rezultatele sugerează că exercițiul fizic ar putea fi deosebit de important pentru adulții hispanici.
Oamenii de știință știau deja că problemele cardiovasculare la mijlocul vieții pot crește riscul de declin cognitiv și demență. Acest studiu este printre primele care investighează cum anumiți factori specifici de sănătate cardiovasculară se pot lega de îmbătrânirea cognitivă în diferite grupuri etnice. Cercetătorii au analizat date de la 402 de persoane din San Antonio. Dintre participanți, 52% erau hispanici, iar restul erau albi non-hispanici. Vârsta medie a fost de 57,9 ani, iar 58,5% erau femei.
Rezultatele au variat în funcție de etnie. Activitatea fizică a fost asociată în mod particular cu un declin cognitiv mai lent în rândul participanților hispanici, în timp ce nivelurile mai scăzute de glucoză din sânge pe nemâncate au fost legate de un declin cognitiv mai lent în rândul participanților albi non-hispanici.
„Prin îmbunătățirea sănătății cardiovasculare prin modificări ale stilului de viață, există un potențial de a ameliora în mod semnificativ povara de sănătate publică a bolii Alzheimer și a altor demențe, în special în populațiile cu risc ridicat”, a declarat Claudia Satizabal, doctor în științe, profesor asociat în Departamentul de Științe ale Sănătății Populației de la UT Health San Antonio și Institutul său Glenn Biggs pentru Alzheimer și Boli Neurodegenerative, unde conduce Nucleul de Neuroștiințe ale Populației. Satizabal este co-autor principal al studiului alături de Chen-Pin Wang, doctor în științe, profesor asociat-cercetător în Departamentul de Științe ale Sănătății Populației. Cercetarea, intitulată „Asocierea longitudinală între sănătatea cardiovasculară la mijlocul vieții și schimbările cognitive într-o cohortă bi-etnică”, a fost publicată pe 23 iulie de Alzheimer's & Dementia: Behavior & Socioeconomics of Aging. Toți autorii studiului sunt afiliați fie la Institutul Glenn Biggs, fie la Universitatea Texas Rio Grande Valley.
**Sănătatea cardiovasculară și riscul de demență**
Pe măsură ce oamenii de pretutindeni trăiesc mai mult, iar proporția adulților în vârstă crește, condițiile legate de vârstă, precum demența, devin din ce în ce mai frecvente. Studiul notează că 6,7 milioane de oameni din Statele Unite suferă în prezent de boala Alzheimer. În același timp, cercetările sugerează din ce în ce mai mult că mulți factori de risc pentru declinul cognitiv și demență pot fi modificați. Estimările recente indică faptul că aproape 40% dintre cazurile de Alzheimer pot fi legate de astfel de factori.
Sănătatea cardiovasculară, în special, a devenit o influență importantă asupra modului în care creierul îmbătrânește. O abordare utilizată pe scară largă pentru măsurarea sănătății cardiovasculare este cadrul Life's Simple 7 (LS7) al Asociației Americane a Inimii. Acesta include trei factori comportamentali (dietă sănătoasă, nefumat și activitate fizică) și patru factori de sănătate (tensiune arterială, indice de masă corporală, colesterol total și glucoză din sânge pe nemâncate).
Conform studiului, LS7 oferă o măsură generală a sănătății cardiovasculare și a fost propus, de asemenea, ca o modalitate de a sprijini o sănătate mai bună a creierului. Cercetări anterioare au constatat că o aderență mai puternică la LS7 este asociată cu o performanță cognitivă mai bună, creiere mai sănătoase și un risc mai scăzut de demență. Cu toate acestea, aceste relații nu par a fi identice în diferite populații. Adulții hispanici se confruntă cu o povară disproporționată a bolii Alzheimer și a demențelor asociate. Aproximativ 14% dintre adulții hispanici cu vârsta de 65 de ani sau peste au Alzheimer, comparativ cu 10% dintre adulții albi non-hispanici cu vârsta peste 65 de ani. Mexicano-americanii, care reprezintă cea mai mare populație hispanică din Statele Unite, au, de asemenea, rate deosebit de ridicate de diabet, obezitate și dislipidemie, afecțiuni care pot crește riscul de demență.
**De ce South Texas oferă perspective importante**
În ciuda acestor disparități, populațiile hispanice rămân subreprezentate în cercetarea privind Alzheimer. Cercetătorii observă că această lipsă de reprezentare face mai dificilă înțelegerea modului în care riscul de demență se dezvoltă în timp și identificarea strategiilor de prevenție care ar putea funcționa eficient pentru toată lumea.
Pentru a aborda acest decalaj, echipa UT Health San Antonio a investigat relația dintre sănătatea cardiovasculară la mijlocul vieții, măsurată prin scoruri LS7, și declinul cognitiv ulterior la adulții mexicano-americani și albi non-hispanici. Participanții au luat parte anterior la San Antonio Heart Study (SAHS) și la San Antonio Longitudinal Study of Aging (SALSA). SAHS a fost un proiect important pe termen lung, condus de UT Health San Antonio, pentru a investiga cauzele diabetului de tip 2 și ale bolilor de inimă. Derulat din 1979 până în anii 2000, proiectul a urmărit peste 5.000 de persoane pentru a înțelege mai bine de ce anumite populații etnice se confruntă cu riscuri mai mari pentru sănătate.
SALSA a evoluat ulterior din acea muncă. De asemenea, realizat de UT Health San Antonio, a devenit un studiu observațional major pe termen lung, concentrat pe bolile cronice, îmbătrânirea sănătoasă și procesul prin care adulții în vârstă dezvoltă dizabilități. Participanții săi fuseseră anterior înrolați în SAHS.
„Important, includerea ambelor grupuri etnice din aceeași populație sursă și același cadru geografic permite o comparație directă în cadrul unui cadru contextual comun și ne consolidează capacitatea de a identifica disparitățile în îmbătrânirea cognitivă și corelatele lor cardiovasculare”, notează noul studiu.
**Monitorizarea schimbărilor cognitive în timp**
Pentru noua analiză, cercetătorii au evaluat sănătatea cardiovasculară a participanților SAHS care au fost ulterior înrolați în SALSA, folosind scorurile lor LS7. Abilitatea cognitivă a fost măsurată de până la patru ori cu Mini-Mental State Examination, un test de screening stabilit cu 11 întrebări care evaluează memoria, atenția și abilitățile de gândire. Echipa a utilizat, de asemenea, modele de ecuații de estimare generalizate pentru a examina cum anumiți factori cardiovasculari au fost legați de schimbările în cogniție. Modelele statistice au luat în considerare vârsta, sexul, venitul și educația. Cercetătorii au efectuat, de asemenea, analize de sensibilitate pentru a evalua biasul de atriție. Aceste verificări statistice suplimentare au fost concepute pentru a determina dacă persoanele care au părăsit studiul ar fi putut distorsiona rezultatele finale.
**Exercițiile și zahărul din sânge arată legături diferite**
Analiza a constatat că implicarea în orice activitate fizică, mai degrabă decât un stil de viață sedentar, a fost asociată în mod particular cu un declin cognitiv mai lent la mexicano-americani. Glucoza pe nemâncate a apărut, de asemenea, ca un factor important. Această măsurătoare reflectă cantitatea de zahăr din sânge după un post de opt până la 12 ore. În rândul participanților albi non-hispanici, valorile glucozei pe nemâncate de 126 miligrame pe decilitru sau mai mici au fost asociate cu o rată mai lentă de declin cognitiv.
„Rezultatele noastre sugerează că implicarea în orice nivel de activitate fizică și menținerea potențială a unor niveluri optime de glucoză din sânge pe nemâncate la mijlocul vieții sunt asociate cu o rată semnificativ mai lentă de declin cognitiv la sfârșitul vieții”, a declarat Janette Vazquez, doctor în științe, primul autor al studiului și în prezent bursier postdoctoral senior la Institutul Glenn Biggs. Dar, deoarece rezultatele au diferit în funcție de etnie, sunt necesare cercetări suplimentare pe eșantioane mai mari pentru a replica diferențele, a spus ea.
Rezultatele sugerează că sănătatea cardiovasculară în timpul vieții de mijloc ar putea influența îmbătrânirea cognitivă mulți ani mai târziu, dar indică, de asemenea, că cei mai importanți factori s-ar putea să nu fie aceiași pentru fiecare populație. „Explorarea longitudinală a sănătății cardiovasculare pe parcursul vieții, mai degrabă decât evaluarea acesteia la un singur punct în timp, ar putea oferi, de asemenea, o perspectivă suplimentară asupra traiectoriilor fenotipice care contribuie la declinul cognitiv în funcție de etnie”, a spus Vazquez. Participanții din studiu sunt acum invitați să se alăture studiului San Antonio Heart and Mind Study (SAHMS) de la Institutul Glenn Biggs. Cercetătorii speră că proiectul în curs va genera descoperiri suplimentare prin colectarea de imagistică cerebrală de ultimă generație și alte date neurologice.