Australia își amplifică eforturile de explorare a petrolului și gazului, ca răspuns la preocupările recente legate de securitatea energetică. Se preconizează că cheltuielile pentru explorare vor depăși 1 miliard de dolari anul acesta. Autoritățile federale și statale susțin producția internă pentru a reduce dependența de importuri.
Producătorii importanți, inclusiv Santos, avansează proiecte de amploare pentru dezvoltarea zăcămintelor de petrol și gaz. Proiecte precum câmpul petrolifer Dorado și bazinul de șist Beetaloo sunt poziționate strategic pentru a consolida oferta internă și a susține exporturile de GNL pe termen lung.
Companiile de petrol și gaze care operează în Australia își planifică intensificarea activității de explorare pe fondul crizei energetice declanșate de recentele tensiuni geopolitice. Australia, unul dintre principalii exportatori mondiali de GNL, se confruntă cu provocări în asigurarea ofertei interne. Deși este un producător major, țara depinde de importuri pentru o mare parte din combustibilul utilizat în transporturi. Situația s-a agravat după un incident la una dintre cele două rafinării ale țării, în urma conflictului din Golf. Declinul numărului de rafinării operaționale a sporit dependența de combustibilii importați.
Criza energetică actuală a oferit companiilor impulsul necesar pentru a accelera eferturile de explorare, atât pe uscat, cât și pe mare, pentru a satisface cererea internă și a menține fluxurile de venituri din exporturile de GNL, contribuind în același timp la acoperirea cererii crescânde de gaze din Asia.
Guvernele australiene, atât cel federal, cât și cele statale, au conștientizat necesitatea de a încuraja producția internă de petrol și gaze pentru a preveni crize energetice viitoare. Ca urmare, au fost acordate licențe de foraj și au fost implementate reforme menite să stimuleze explorarea. Estimările indică faptul că operatorii vor cheltui peste 1 miliard de dolari pentru explorarea gazelor în acest an, o creștere de 10% față de anul precedent, potrivit Rystad Energy.
Statisticile oficiale recente arată o scădere trimestrială a cheltuielilor de explorare petrolieră în primul trimestru al anului 2026, comparativ cu trimestrul anterior, însă o creștere semnificativă de 46,2% față de anul precedent. Tendința generală de la an la an indică o creștere susținută a investițiilor în explorare, atât pentru foraje onshore, cât și offshore.
Guvernele și companiile recunosc importanța strategică a sporirii ofertei interne de gaze pentru securitatea energetică a Australiei. Sondajele de opinie publică indică un sprijin puternic din partea australienilor pentru dezvoltarea resurselor energetice interne, 78% dintre aceștia susținând producția internă de petrol pentru o mai mare securitate a combustibilului, 89% preferând dezvoltarea resurselor proprii de gaze în locul importurilor, iar 65% susțin accelerarea proiectelor locale de gaze pentru a elimina necesitatea importurilor.
Proiectele pot beneficia de accelerarea procesului de explorare și, potențial, de dezvoltare, având în vedere aprobările recente de foraj acordate de guvernele statale. Statul New South Wales a lansat recent prima licitație pentru explorarea gazelor naturale din ultimii zece ani. Guvernul Queensland a introdus o nouă legislație menită să accelereze dezvoltarea proiectelor strategice, inclusiv în domeniul energiei, pentru a simplifica procesele de aprobare și a atrage investiții. Printre oportunitățile de mare profil se numără bazinele Taroom Trough, Beetaloo și Bedout, care pot debloca următoarea etapă de aprovizionare cu petrol și gaze a Australiei.
Guvernul Queensland a acordat deja licențe de explorare petrolieră și de gaze în regiunea Taroom Trough, iar titularilor acestor licențe li s-au angajat peste 344 de milioane de dolari americani (500 de milioane de dolari australieni) pentru programe de explorare și evaluare. În plus, Santos, unul dintre cei mai mari producători de energie din Australia, intenționează să evalueze complet bazinele Beetaloo și Bedout pentru a spori producția care poate fi procesată prin infrastructura existentă. Bazinul Bedout, din largul coastelor Australiei de Vest, găzduiește descoperirea Dorado, cel mai mare proiect petrolier neterminat din Australia, care promite un randament ridicat și un ciclu de amortizare rapid. Bazinul Beetaloo, un bazin de șist subevaluat în Teritoriul de Nord, este estimat să conțină peste 430 de trilioane de metri cubi de gaze nedescoperite și se află în apropierea infrastructurii de export GNL, având potențialul de a furniza piața estică și exporturile GNL timp de peste 50 de ani.