Ashton Kutcher se retrage de la Sound Ventures, firma pe care a cofondat-o acum 11 ani alături de Guy Oseary, pentru a lansa un fond separat de capital de risc, conform informațiilor publicate de Wall Street Journal.
Noua firmă a actorului și investitorului este cofondată cu Morgan Beller, care până de curând a fost partener general la NFX, o firmă de capital de risc axată pe faze incipiente (seed), și a co-condus anterior proiectul de criptomonede Libra la Meta. Beller a activat, de asemenea, aproape trei ani ca partener la Andreessen Horowitz.
Presa de specialitate, inclusiv TechCrunch, a vehiculat anterior informația că Kutcher se pregătește să plece, iar raportul WSJ confirmă acest lucru și adaugă noi detalii despre planurile sale alături de Beller. Numele noii firme nu a fost încă făcut public.
Retragerea lui Kutcher nu pare să indice probleme la Sound Ventures. Deși investitorii pot părăsi firmele subperformante, acesta nu pare a fi cazul aici. Firma, care a susținut companii precum Brex și Gusto, a fost și un investitor timpuriu în OpenAI, Anthropic și World Labs al lui Fei-Fei Li.
Această despărțire este notabilă și prin prisma semnalului pe care îl transmite despre direcția viitoare a investițiilor în domeniul inteligenței artificiale (AI). Sound și-a construit reputația prin pariuri concentrate și cu convingere ridicată pe laboratoare de AI lider de piață, în timp ce noul fond al lui Kutcher pare să vizeze stratul de dedesubt al acestor companii – infrastructura și energia care le alimentează.
„El și fondul său se regăsesc constant în clasamentele mele ale celor mai buni investitori în unicorni. Un caz interesant!” a scris pe X Ilya Strebulaev, profesor de finanțe la Stanford, care urmărește performanța fondurilor de capital de risc.
Actorul îl cunoaște pe Sam Altman, CEO-ul OpenAI, încă din perioada în care Altman fonda Loopt, cu ani înainte de lansarea „creatorului ChatGPT”. Plecarea lui Kutcher a fost parțial determinată de viziuni diferite asupra etapelor de startup vizate pentru investiții. Sound înclină spre susținerea companiilor deja mai stabilite, în loc să parieze pe startup-uri aflate în faze foarte incipiente, potrivit WSJ.
Kutcher și Beller se concentrează pe investiții în faze incipiente în startup-uri din domeniul infrastructurii AI, energiei și „deep tech” – startup-uri construite în jurul unor inovații științifice și inginerești majore, nu doar bazate pe software.
În ciuda plecării de la Sound Ventures, Kutcher va continua să fie consilier al firmei. Între timp, Guy Oseary și Effie Epstein, partener la Sound, vor oferi consultanță noii firme a lui Kutcher și Beller.