Proiectul de lege Taxpayer Assistance and Service Act, un document de anvergură aprobat de Comisia de Finanțe a Senatului S.U.A. săptămâna trecută, include, printre numeroasele sale prevederi, o cerință ca Serviciul Fiscal American (IRS) să stabilească funcția de "Business Child Care Liaison" (Responsabil pentru servicii de îngrijire a copiilor pentru afaceri). Rolul acestuia va fi să educe companiile despre beneficiile fiscale legate de îngrijirea copiilor și să faciliteze implementarea acestora.
Această prevedere provine dintr-un proiect de lege bipartizan, Child Care Tax Benefit Outreach and Assistance Act, introdus în martie de senatoarele Maggie Hasan (Democrată, New Hampshire) și Dan Sullivan (Republican, Alaska). Proiectul respectiv ar direcționa IRS să numească un "Business Child Care Liaison" responsabil pentru construirea de relații între sectorul de îngrijire a copiilor și comunitatea de afaceri, coordonarea cu alte agenții federale pentru a informa angajatorii despre stimulentele fiscale pentru îngrijirea copiilor și identificarea și recomandarea către Congres a potențialelor modificări legislative și administrative pentru a îmbunătăți utilizarea acestor stimulente.
"Business Child Care Liaison" ar avea următoarele responsabilități:
1. Acționa ca legătură între IRS, avocații beneficiilor de îngrijire a copiilor oferite de angajatori, companiile care iau în considerare oferirea sau extinderea beneficiilor de îngrijire a copiilor pentru angajații lor, consiliile de forță de muncă statale, agențiile de dezvoltare economică statală, agențiile de resurse și referire pentru îngrijirea copiilor, organizațiile tribale și alți factori interesați, inclusiv experți în dezvoltarea copilului. 2. Oferi educație publică și asistență legate de extinderea beneficiilor de îngrijire a copiilor oferite de angajatori prin stabilirea și menținerea practicilor care promovează aceste beneficii, inclusiv utilizarea programelor de asistență pentru îngrijirea dependenților (cum ar fi FSA-urile pentru îngrijirea dependenților), îngrijirea copiilor la fața locului sau subvenționată, tichetele pentru îngrijirea copiilor, parteneriatele de îngrijire a copiilor în apropierea locului de muncă, aranjamentele de îngrijire a copiilor partajate și consolidate, îngrijirea copiilor de rezervă și serviciile de resurse și referire. 3. Emite o fișă informativă pentru utilizarea de către preparatorii de declarații fiscale, care să listeze diferitele beneficii fiscale pentru îngrijirea copiilor oferite de angajatori și regulile corespunzătoare pentru fiecare beneficiu. 4. Ajuta la facilitarea comunicării între companii și IRS cu privire la provocările operaționale și oportunitățile existente pentru a îmbunătăți utilizarea beneficiilor de îngrijire a copiilor stimulate federal, cum ar fi FSA-urile pentru îngrijirea dependenților și alte programe de asistență pentru îngrijirea dependenților, precum și creditul fiscal conform Secțiunii 45F din Codul Fiscal. 5. În colaborare cu General Services Administration, în termen de 120 de zile de la data intrării în vigoare, să stabilească pe pagina principală a SAM.gov un link care să permită vizitatorilor website-ului să acceseze o pagină dedicată pe site-ul SAM.gov, menită să ajute companiile să învețe despre utilizarea FSA-urilor pentru îngrijirea dependenților și a altor programe de asistență pentru îngrijirea dependenților și creditul conform Secțiunii 45F, resurse pentru înțelegerea regulilor și reglementărilor acestor programe și beneficiile utilizării lor pentru recrutarea, retenția, productivitatea și bunăstarea angajaților.
Comitetul Economic Comun al Congresului S.U.A. - Minoritatea a publicat în iunie un raport care calculează economiile potențiale pentru companii și angajații acestora prin creșterea utilizării deducerilor fiscale pentru îngrijirea copiilor. În unele scenarii ipotetice, o companie eșantion ar putea obține economii directe de 820.000 USD din impozite în primii cinci ani în care oferă beneficii de îngrijire a copiilor angajaților săi și ar vedea un randament al investiției de 8 milioane USD. Un părinte care lucrează la o astfel de companie ar putea economisi aproape 10.000 USD la cheltuielile pentru îngrijirea copiilor în aceeași perioadă.
„Familiile, afacerile și forța Americii suferă atunci când părinții harnici nu își pot permite îngrijirea copiilor de care au nevoie pentru copiii lor”, a declarat Hassan într-un comunicat la momentul publicării raportului în iunie. „Acest nou raport prezintă economiile semnificative, concrete pe care părinții și afacerile le-ar putea obține dacă ar utiliza reducerile fiscale pentru îngrijirea copiilor care sunt deja în vigoare. Crearea unui responsabil dedicat la IRS pentru a extinde conștientizarea cu privire la aceste reduceri fiscale și pentru a elimina barierele în calea accesării lor ar fi un pas semnificativ, de bun simț, pentru a reduce costurile și a consolida forța de muncă.”
Aceasta este doar una dintre prevederile din vastul proiect de lege Taxpayer Assistance and Service Act, care conține peste 60 de prevederi, multe dintre ele afectând profesioniștii fiscali, inclusiv creșterea penalităților pentru așa-numiții „preparatori fantomă” care nu furnizează un Număr de Identificare a Preparatorului Fiscal pe declarații, precum și cerințe de educație continuă pentru preparatorii neacreditați. Proiectul de lege a primit sprijin din partea American Institute of CPAs, National Association of Enrolled Agents, National Taxpayers Union, American Coalition for Taxpayer Rights, a Avocatului Național al Contribuabililor Erin Collins, Jackson Hewitt, Bipartisan Policy Action și altele.
„Multe prevederi importante incluse în legislație reprezintă reforme necontroversate ale modului în care contribuabilii schimbă informații cu IRS”, au declarat trei oficiali ai National Taxpayers Union într-o scrisoare către Comisia de Finanțe a Senatului. „Publicul se așteaptă la un nivel de bază de acces online rapid la informații, un standard pe care sectorul privat l-a îndeplinit de zeci de ani, dar pe care IRS rareori îl oferă. Upgrade-urile tehnologice incluse în această legislație ar oferi contribuabililor informații în timp real despre timpii de așteptare la apeluri, disponibilitate mai largă pentru apeluri înapoi și opțiunea de a vizualiza și răspunde la mai multe informații prin conturi online. În plus, digitalizarea mai multor corespondențe ar trebui să ajute agenții IRS să revizuiască și să proceseze informațiile mai eficient și să răspundă mai rapid solicitărilor contribuabililor.”