Președintele rus Vladimir Putin a amenințat miercuri că Moscova va "răspunde pe măsură" dacă țările europene vor confisca nave rusești sau vor vinde marfă din vase reținute. Această declarație deschide posibilitatea unei interferențe rusești directe cu transportul comercial, în timp ce Europa își intensifică eforturile de a perturba exporturile de țiței ale Moscovei, a relatat RFE/RL.
Vladimir Putin a afirmat că represaliile rusești nu se vor limita neapărat la aceleași ape în care au loc intercepțiile europene, conform declarațiilor confirmate independent de Reuters. "Aceasta nu este altceva decât piraterie și jaf," a declarat Putin, în timp ce supraveghea exercițiile Flotei din Pacific a Rusiei.
Avertismentul vine în urma ultimului pachet de sancțiuni al UE, care vizează comerțul rusesc cu energie, incluzând restricții suplimentare asupra navelor utilizate pentru transportul petrolului rusesc în afara sancțiunilor occidentale. Al 21-lea pachet de sancțiuni al UE, adoptat pe 23 iulie, a adăugat alte 41 de nave pe lista neagră, ridicând numărul navelor sancționate din "flota din umbră" la 673. De asemenea, Bruxelles-ul și-a extins restricțiile la companiile care oferă servicii de alimentare cu combustibil și alte servicii pentru flotă, vizând entități care lucrează în numele producătorilor de petrol ruși.
Implementarea măsurilor europene încearcă să câștige un impuls. Nouă tanciere suspectate de a face parte din "flota din umbră" fuseseră confiscate în Europa până la sfârșitul lunii iunie, inclusiv patru de către Franța. Forțele britanice au interceptat, de asemenea, tancierul sancționat Smyrtos în Canalul Mânecii în iunie, conform Reuters.
Rusia se pregătește acum deschis pentru propriul răspuns maritim. Comandantul Flotei din Pacific, Viktor Liina, i-a declarat lui Putin că forțele rusești au capacitatea de a inspecta și reține nave aparținând a ceea ce Moscova numește "state neprietenoase", inclusiv nave care operează sub pavilionul unor țări terțe, potrivit Reuters.
Amenințarea lui Putin survine la o zi după ce un proiect de lege cuprinzător privind sancțiunile din partea SUA, vizând veniturile energetice rusești și "flota din umbră", a trecut de Senat cu o majoritate covârșitoare și a fost trimis în Camera Reprezentanților. Legislația ar viza nave, proprietari, operatori, asigurători și porturi implicate în transportul petrolului rusesc, acordând totodată președintelui Donald Trump autoritatea de a impune tarife asupra marilor cumpărători de energie rusească.