Cafeaua ar putea influența mult mai mult decât starea de alertă. Cercetări noi asociază un consum mai ridicat cu mai puține grăsimi corporale, mai multă masă musculară, un metabolism mai sănătos și diferențe hormonale surprinzătoare.
Consumată zilnic în întreaga lume, cafeaua a fost asociată anterior cu un risc redus de afecțiuni precum diabetul de tip 2 și bolile cardiovasculare. Cu toate acestea, oamenii de știință nu înțeleg încă pe deplin procesele biologice care ar putea explica aceste conexiuni.
Acum, noi cercetări din Finlanda sugerează că un consum regulat de cafea este asociat cu o compoziție corporală mai sănătoasă, markeri metabolici favorabili și modele distincte implicate în hormonii sexuali la bărbați și femei. Cercetătorii de la Universitatea din Oulu au analizat informații de la 2.264 de persoane cu vârsta de 46 de ani, participante la studiul Northern Finland Birth Cohort 1966. Echipa a investigat cum aportul obișnuit de cafea al participanților se corela cu metaboliții circulanți, indicatorii de risc cardiometabolic și nivelurile hormonilor sexuali.
**Băutorii de cafea au avut mai puține grăsimi și mai multă masă musculară**
Persoanele care au consumat mai multă cafea au avut tendința de a prezenta niveluri mai scăzute atât ale grăsimii corporale totale, cât și ale grăsimii viscerale, alături de o masă musculară scheletică mai mare. Aceste diferențe au apărut chiar dacă participanții cu aport de cafea mai mare și mai mic aveau un indice de masă corporală (IMC) similar. Un consum mai ridicat de cafea a fost, de asemenea, asociat cu concentrații circulatorii mai scăzute de aminoacizi cu catenă ramificată la bărbați și femei. Atunci când sunt cronic elevați, acești biomarkeri au fost asociați anterior cu rezistența la insulină și un risc mai mare de a dezvolta diabet de tip 2.
**Aportul de cafea a fost legat de modele hormonale diferite**
Unele dintre cele mai clare diferențe au apărut la bărbați. Un consum mai mare de cafea a fost asociat cu un profil glucoză-insulină mai favorabil, niveluri mai ridicate de testosteron total și biodisponibil, precum și concentrații mai mari de globulină de legare a hormonilor sexuali (SHBG). Cu toate acestea, testosteronul liber și indicele androgenic liber au fost modest mai scăzute. Asocierile hormonale au fost mai puțin extinse la femei. Un consum mai mare de cafea a fost asociat în principal cu o creștere a SHBG și scăderi ale măsurătorilor de androgeni liberi.
„Cafeaua este consumată de milioane de oameni în fiecare zi, totuși știm surprinzător de puțin despre cum se raportează la metabolismul și hormonii noștri. Ceea ce a ieșit în evidență în constatările noastre a fost o semnătură hormonală distinctă care nu a dispărut nici măcar după ce am luat în considerare IMC-ul și factorii legați de stilul de viață, cu mai multe dintre aceste asocieri diferind între bărbați și femei”, spune Luca Verroest, autor principal al studiului și cercetător doctoral la Universitatea din Oulu.
**Hormonii ar putea oferi un indiciu pentru legăturile cafelei cu sănătatea**
Constatările ridică posibilitatea ca anumite căi hormonale să explice o parte din legătura observată anterior între consumul de cafea și sănătatea metabolică. Deoarece cercetarea a fost observațională, ea nu poate stabili că băutul de cafea a cauzat direct oricare dintre diferențele biologice identificate în studiu.
Contextul face, de asemenea, cercetarea deosebit de relevantă. Finlanda se clasează printre țările cu cel mai mare consum de cafea din lume, cu un consum mediu anual de aproximativ 11,8 kilograme pe persoană. Cercetătorii spun că rezultatele oferă un punct de plecare pentru studii menite să determine dacă cafeaua în sine produce aceste modificări biologice și, dacă da, ce compuși ar putea fi responsabili. Oamenii de știință investighează în prezent aceste întrebări utilizând modele animale, cu scopul pe termen lung de a trece la studii pe oameni. Va fi necesară o cercetare suplimentară înainte ca constatările să poată fi utilizate pentru a modela recomandările dietetice.
Studiul, „Associations of habitual coffee intake with testosterone and cardiometabolic markers: the Northern Finland Birth Cohort 1966 study”, a fost publicat în European Journal of Nutrition.