Brian K. Vaughan ar dori să-și ceară scuze. Știe că toată lumea moare de nerăbdare să afle detalii despre „Dune: Partea a Treia”, film la care a contribuit ca scenarist alături de regizorul Denis Villeneuve, însă buzele îi sunt sigilate până pe 18 decembrie, când filmul va ajunge în cinematografe.
„Îmi pare rău că sunt evaziv”, spune el în timp ce ne pregătim să părăsim cafeneaua din New York unde am stat de vorbă. „Sper să vină ziua în care voi putea spune mult, mult mai multe. A fost cu adevărat extraordinar. Nu-mi vine să cred că s-a întâmplat.”
Vaughan se află în oraș pentru New York Comic Con, dar nu pentru a discuta despre Dune. Oficial, a venit la convenție pentru a vorbi despre „Paper Girls”, banda desenată pe care a creat-o împreună cu Cliff Chiang și care a fost transformată într-un serial Amazon Prime Video în 2022. În cadrul panelului dedicat „Paper Girls”, cei doi au anunțat însă că lucrează la un nou comic, „Roam”, o serie sci-fi cu supereroi ce urmează să apară în februarie anul viitor. „Roam”, povestește Vaughan, a apărut din dorința profundă de a lucra din nou cu Chiang. Au luat în considerare realizarea unei povești scurte de opt pagini sau poate a unui număr unic, dar în cele din urmă au zis „La naiba. Hai să facem o serie continuă.”
Vaughan are genul de carieră pe care scriitorii de un anumit calibru ar fi gata să o fure. A început să lucreze la benzi desenate în anii '90 și a fost creierul din spatele unor favorite precum „Saga”, „Y: The Last Man” și „Runaways” de la Marvel. (Ultimele două au fost transformate în seriale TV; excepția, „Saga”, este o poveste pe care oamenii și-o doresc adaptată de ani de zile.) A fost, de asemenea, scenarist la „Lost” și a creat adaptarea pentru CBS a romanului lui Stephen King, „Under the Dome”.
Cu toate acestea, inima sa rămâne în lumea benzilor desenate. „Cred că uneori oamenii zic: ‘Oh, doar te vei vinde, Vaughan? Doi vei merge la Hollywood cu normă întreagă?’”, spune el. „Dar sunt capabil să fac lucrul în Hollywood doar pentru că am benzile desenate.” Aici, el vorbește despre „Roam”, despre temerile sale legate de inteligența artificială și, poate, puțin și despre „Dune: Partea a Treia”.
Despre „Roam”, viitorul său comic cu Cliff Chiang: Este complet diferit de „Paper Girls”, complet diferit de orice am făcut vreodată. Acțiunea se petrece într-un viitor îndepărtat, foarte îndepărtat. Logline-ul, dacă vreți, este că în viitor, toată lumea va putea fi un supererou, dar doar cât sunt tineri. Încercăm să nu dezvăluim mult mai mult de atât. Îmi amintesc că am văzut „The Matrix” și nu aveam nicio idee despre ce naiba era vorba. A fost o încântare. Așa că încercăm să facem asta aici. Fac asta de 31 de ani. Am început când eram adolescent. Am scris o poveste cu Spider-Man pe aici și pe acolo. Am făcut puțin Batman, iar „Ex Machina” a fost comicul meu sci-fi politic care a deconstruit cumva supereroul. Dar aceasta este cu siguranță prima mea carte cu adevărați supereroi.
Despre temerile sale legate de impactul inteligenței artificiale asupra benzilor desenate, filmului și televiziunii: Este terifiant. Prietenii mei care lucrează în pre-vizualizare și ca artiști de storyboard, aceste joburi dispar. Am auzit că și editorii dispar. Show business-ul este, în primul rând, o afacere. Am noroc să fiu cumva „bunicit”. Cred că vor exista întotdeauna oameni interesați de povești create de oameni, unicat. Dar viitorul este terifiant și necunoscut, și vine spre noi foarte, foarte repede. Sunt încurajat de faptul că am doi adolescenți care sunt atât de dezgustați de AI și scârbiți dacă aud vreodată că am folosit-o – și cu siguranță nu am folosit-o niciodată pentru ceva creativ. Dar cred că ne apropiem destul de mult de ziua în care cineva ar putea spune: „M-am săturat să aștept următorul număr. Dă-mi următorul număr din ‘Saga’.” Asta este când ajungi la punctul în care te gândești, vrei doar conținut, ceva care să te distragă? În „Roam” există un element al acestui lucru. AI este o componentă în poveste. Deci, este ceva la care cred că trebuie să scriu cu mașina mea umană din carne pentru a procesa, dar sunt în mijlocul gândirii la asta, la fel ca și voi, în fiecare zi.
OK, puțin despre „Dune: Partea a Treia”, pe care a văzut-o: Nu pot spune prea multe, în afară de faptul că este o onoare extraordinară, nebunească, ridicolă să fiu implicat, iar contribuțiile mele sunt modeste. Adevăratul co-scenarist al lui Denis este Frank Herbert. Romanul este vedeta. Și, evident, este cea mai bună distribuție și echipă de filmare adunate vreodată. Este un film absolut superb. Este preferatul meu dintre cele trei, ceea ce pot spune cu o umilință sinceră. Nu pot spune nimic altceva decât că este la fel de minunat pe cât vă puteți imagina. Am primit mulțumiri speciale în primul film. Am făcut o consultanță minoră. Lucram la Legendary [compania media care deține drepturile asupra Dune] la acea vreme, și m-au invitat pur și simplu să văd o versiune timpurie, care a fost la fel de fantastică precum produsul final. Dar am ajuns să vorbesc cu Denis, sincer. Niciodată înainte nu a existat un regizor atât de talentat, dar și atât de decent și cald ca ființă umană. Nu anticipasem să primesc acest apel la începutul trilogiei, dar este, evident, un apel pe care nu l-aș fi putut refuza. Cred că ar trebui să fiu discret la acest punct. Filmul nu are nevoie de mine să-l promovez. Ezit să fac orice mă face să par mai important în acest proces.
Despre viitorul Hollywoodului: Sunt un mic lucrător în lumea Hollywoodului. Se schimbă atât de rapid încât cine știe cum va fi mâine, peste șase luni. Dar, din nou, am adolescenți și văd cât de încântați au fost de „Backrooms”, de „Obsession”. Se simte ca și cum generația Gen X le-a băgat pe gât poveștile copilăriei mele, pe care le-am „împrospătat”, și ei sunt evident înfometați de ceva nou.
Despre motivul pentru care nu scrie adaptări ale propriilor benzi desenate: Am încercat în trecut. Richard Price, romancierul, am auzit odată că a răspuns la întrebarea „De ce nu-ți adaptezi propriile creații mai mult?” spunând că adaptarea propriei munci este ca și cum ai fi dentist și ți-ai face singur un tratament de canal. Doar pentru că poți, nu înseamnă că ar trebui. Lasă pe alt bou să se ocupe de asta. Cred că acestea au fost cuvintele domnului Price. A fost constructiv și emoționant să adaptez alte persoane, și îmi place să văd alți oameni adaptându-mă, dar am făcut și mult din asta în ultimul deceniu, unde simt că fie am adaptat, fie am fost adaptat. Cred că acesta a fost parte din cântecul sirenei pentru „Roam”. E timpul să deschidem un nou teritoriu. Denis spune că a adapta ceva ce iubești înseamnă a-i face violență. Când am fost adaptat, asta am spus întotdeauna oamenilor. Este mult mai important ca asta să fie bun decât să fie fidel. El este un maestru al cinematografiei, iar cinematografia rareori se referă la oameni așezați într-o cameră care stau de vorbă. Cum transpui asta în cinema? Aceasta este o alchimie pe care nu o înțeleg. El este pur și simplu de neegalat la asta.
Despre „Lost” și de ce scrierea pentru pauzele publicitare a fost o provocare: Îmi iubesc drama de prestigiu fără reclame, dar a existat un grad de dificultate în a lucra la „Lost” și a avea un cliff-hanger de cinci ori pe episod. Să ai asta a fost o provocare imensă și foarte recompensatoare atunci când reușeai să o faci. Poți scrie ceva unde oamenii zic: „OK, o să-mi fac nevoile în pantaloni. Nu-mi permit să nu mă întorc [înainte să se termine pauza].”