În fiecare zi, conversații se desfășoară pe rețelele sociale și site-uri web din întreaga lume. O postare aparent nesemnificativă – fie că implică dezinformare generată de AI, discurs instigator la ură sau un zvon dăunător – poate escalada rapid într-o controversă publică mult mai mare. Gudea, o companie care monitorizează modul în care se răspândesc poveștile și zvonurile online, descriindu-se ca fiind „trackerul furtunilor pentru internet”, folosește AI pentru a ajuta organizațiile să detecteze problemele în devenire online înainte ca acestea să se transforme într-o criză. Spre deosebire de platformele tradiționale de social listening, care monitorizează doar metrici precum mențiunile, hashtag-urile și impresiile, Gudea își propune să arate organizațiilor cine conduce o conversație, cum se mișcă informația, cât de rapid prinde vânt o poveste și încotro s-ar putea îndrepta. În loc să numere pur și simplu postările, AI-ul său analizează comportamentul, relațiile și căile prin care informația călătorește pe peste 500 de site-uri și platforme mainstream și de nișă, inclusiv X, Reddit și TikTok. În loc să spună pur și simplu unei companii că mențiunile sunt în creștere, Gudea își propune să ofere contextul din spatele acelei creșteri, astfel încât decidenții să poată determina cum și dacă să răspundă.
Gudea și-a prezentat misiunea miercuri după-amiază pe scena Startup Battlefield la TechCrunch Disrupt 2026, unde compania a argumentat că firmele trebuie să adopte o abordare mai proactivă pentru protejarea reputației lor. „Aceste industrii mari nu înțeleg că există lucruri pe care le pot face proactiv pentru a-și apăra reputația și brandul”, a declarat CEO-ul și fondatorul Keith Presley. „O mulțime de directori de comunicare sau de marketing folosesc instrumente vechi pentru a încerca să înțeleagă ce se întâmplă. Acele instrumente au fost concepute doar pentru a vă spune numărul de hashtag-uri sau numărul de impresii.”
Gudea a fost fondată în 2023 de Presley, Jonathan Sperber și James Thomin. Presley are peste 15 ani de experiență în campanii politice și apărare, inclusiv construirea infrastructurii pentru campania prezidențială a lui Andrew Yang. Sperber, chief strategy officer al companiei, are experiență în cercetarea dezinformării. Thomin, CTO-ul Gudea, deține un doctorat în inginerie chimică și a petrecut aproximativ două decenii lucrând în AI și machine learning. Presley a descris parcursul companiei către a deveni un startup ca fiind neobișnuit. „Suntem unul dintre acele startup-uri ciudate, eu nu am vrut niciodată să am o companie”, a spus el.
Echipa a început cu George Washington Initiative, o organizație non-profit înființată după alegerile din 2020. Organizația a adaptat strategii și tactici pe care comunitatea de informații le-a folosit în străinătate pentru a perturba rețelele online legate de grupuri precum Al Qaeda și ISIS. Le-au aplicat campaniilor de informare interne. Scopul era de a identifica mediile online în care se formau campaniile de informare și de a perturba căile care permiteau acestor narațiuni să ajungă la audiențe mai largi. Cu toate acestea, echipa a constatat că instrumentele existente nu arătau cum se mișca efectiv informația prin oameni, grupuri și platforme. Acest decalaj a devenit deschiderea pentru Gudea.
La trei ani de la înființare, Gudea are aproape 40 de clienți. Conform lui Presley, baza sa de clienți include o companie de telecomunicații din Fortune 50, un retailer din Fortune 50, „unul dintre cele mai mari laboratoare de AI din lume, una dintre cele mai mari trupe din lume”, agenții de relații publice și comunicare de criză, și agenții guvernamentale. Odată cu apariția AI generativ, Presley consideră că nevoia de tehnologie a Gudea a crescut, compania urmând să-și extindă baza de clienți. Instrumentele AI au redus dramatic costul și efortul necesar pentru a genera conținut și a coordona campanii online. Ceea ce odată necesita o organizație mai mare poate fi realizat din ce în ce mai mult de o singură persoană cu un laptop și acces la software-ul potrivit. „Când am început în 2021, și apoi ca și companie în 2023, poate vedeam una din patru lucruri pe care le analizam având activitate neautentică în jurul lor”, a spus Presley. „Acum, probabil nouă din zece lucruri pe care le analizăm au această activitate neautentică.”
Privind mai departe, Gudea plănuiește să-și extindă capacitatea de a înțelege de unde provin narațiunile și cum se răspândesc. O inițiativă majoră viitoare este geolocalizarea narațiunilor. Planificată pentru anul viitor, tehnologia este menită să permită utilizatorilor să identifice unde au loc conversațiile cu o precizie mult mai mare, până la nivel de cartier, explică Presley. Compania dorește, de asemenea, să ofere clienților acces sporit la instrumentele din spatele analizei sale. De exemplu, o companie ar putea, în cele din urmă, să ruleze o campanie publicitară prin modelul AI al Gudea înainte de a o lansa și să obțină o idee mai bună dacă strategia este probabil să producă un rezultat negativ sau nu. Săptămâna trecută, Gudea a anunțat că a strâns 7 milioane de dolari în finanțare seed, într-o rundă co-condusă de Mudita Venture Partners și Silicon Road Ventures. Investiția aduce finanțarea totală a startup-ului la aproximativ 15 milioane de dolari.