Cărbunele rămâne cea mai mare sursă de energie la nivel mondial, generând aproape 11.000 TWh în 2026 – cu 77% mai multă electricitate decât vântul și energia solară combinate. Războiul din Iran conferă cărbunelui un impuls neașteptat, deoarece perturbarea livrărilor de GNL și prețurile mai mari la gaz îl fac mai competitiv în Europa și Asia. Energiile regenerabile cresc rapid, însă cererea crescută de electricitate încetinește înlocuirea cărbunelui, AIE (Agenția Internațională pentru Energie) anticipând că acesta va rămâne principala sursă individuală de energie până în 2030.
Lumea instalează turbine eoliene și panouri solare mai repede ca niciodată, însă cărbunele generează în continuare mai multă electricitate decât orice altă sursă, și aceasta dintr-o marjă considerabilă. Agenția Internațională pentru Energie (AIE) anticipează că centralele electrice pe bază de cărbune vor genera 10.974 terawați-oră (TWh) în 2026, aproape o treime din cei 33.313 TWh de electricitate produși la nivel mondial. Gazul natural se situează pe locul doi, la distanță, cu 6.976 TWh, urmat de hidroenergie cu 4.536 TWh, energie solară cu 3.289 TWh, eoliană cu 2.898 TWh și nucleară cu 2.871 TWh.
Cu alte cuvinte, cărbunele va genera aproape aceeași cantitate de electricitate anul acesta ca gazul natural și hidroenergia combinate. Va produce cu 77% mai multă energie decât vântul și energia solară combinate. Aceasta creează un moment incomod pentru tranziția energetică globală. AIE anticipează că energiile regenerabile, colectiv, vor depăși cărbunele în 2026, pentru prima dată. Dar aceasta presupune adăugarea hidroenergiei, energiei solare, eoliene, bioenergiei, geotermale și a altor surse regenerabile. Nicio sursă individuală nu se apropie de cărbune. Și anul acesta, cărbunele primește un nou impuls neașteptat de la piața globală a gazului.
Motorul Războiului din Iran
AIE se aștepta ca producția de energie pe bază de cărbune să scadă în 2026. Prognoza sa "Electricity Mid-Year Update 2025" anticipa o scădere de 1,3% a producției globale de cărbune în acest an, pe măsură ce producția de energie regenerabilă a crescut și gazul natural a înlocuit cărbunele pe anumite piețe. Însă războiul continuu dintre SUA și Iran a determinat o schimbare în prognoză. Pierderea livrărilor de GNL prin Strâmtoarea Hormuz a dus la creșterea prețurilor la gaz în Europa și Asia, făcând cărbunele considerabil mai competitiv pentru producătorii de energie capabili să comute între combustibili. AIE anticipează acum că producția pe bază de gaz va rămâne practic neschimbată în 2026, comparativ cu creșterea de 1,3% anticipată înainte de război.
Producția de cărbune este acum așteptată să crească în schimb. Vântul și energia solară pot prelua o cotă tot mai mare din producția anuală, însă utilitățile au nevoie în continuare de energie atunci când vântul scade, soarele apune sau cererea crește brusc. Gazul natural a umplut tot mai mult acest rol pe piețele care încearcă să reducă consumul de cărbune. Deci, atunci când se ia gazul ieftin, cărbunele devine brusc mai atractiv. Exact asta se întâmplă în anumite părți ale Asiei și Europei anul acesta.
China și India Asigură Numerele
Dominația cărbunelui devine tot mai concentrată în Asia, China singură generând peste jumătate din electricitatea globală produsă din cărbune. Cărbunele a reprezentat aproximativ 55% din electricitatea chineză în 2025, chiar dacă țara a continuat să construiască mai multă capacitate eoliană și solară decât restul lumii la un loc, conform AIE. India este și mai dependentă, cărbunele furnizând aproximativ 71% din electricitatea indiană anul trecut. În Asia de Sud-Est, ponderea a fost de aproximativ 48%.
Pentru China și India, nu este la fel de simplu ca înlocuirea unei forme de generare a energiei electrice cu alta. Efortul asiatic de a construi noi surse masive de energie din surse mai curate nu vizează doar mediul. Aceasta este o mișcare de a satisface cererea în creștere. China este simultan cel mai mare consumator de cărbune din lume și cea mai mare piață de energie regenerabilă. Instalațiile record de energie regenerabilă au ajutat la scăderea cotei de cărbune în electricitatea chineză, însă cererea totală de energie este atât de mare încât flota de centrale pe cărbune a țării continuă să genereze cantități vaste de electricitate.
Energia Solară Crește Rapid, Dar Cărbunele Are un Avantaj Masiv
Direcția pieței globale de energie este clară: se construiesc surse curate de energie, dar drumul începe să pară mult mai lung. Energia solară și cea eoliană se apropie rapid de decalaj, dar pornesc de la un dezavantaj mult mai mare. AIE anticipează o creștere de aproximativ 30% a producției de energie solară în acest an și de aproximativ 10% a energiei eoliene, contribuind la creșterea cu peste 8% a producției totale de energie regenerabilă. Chiar și după această creștere, energia solară va genera 3.289 TWh în 2026 și energia eoliană 2.898 TWh, comparativ cu 10.974 TWh din cărbune. Combinate, vântul și energia solară vor produce 6.187 TWh, ceea ce este încă cu 44% mai puțină electricitate decât cărbunele. Energiile regenerabile preiau avansul doar dacă adăugăm hidroenergia, care va genera alte 4.536 TWh anul acesta. Aceasta este singura perspectivă care ne permite să spunem că energiile regenerabile depășesc cărbunele anul acesta. Problema comparației este cărbunele este un combustibil fosil și aici nu comparăm surse regenerabile și combustibili fosili.
Cărbunele Ar Putea Rămâne pe Primul Loc Până în 2030
AIE anticipează cărbunele va rămâne cea mai mare sursă individuală de electricitate din lume până în 2030. Perspectiva "Electricity 2026" indică o scădere a producției globale pe bază de cărbune de doar aproximativ 0,9% anual între 2026 și 2030. Energiile regenerabile se vor extinde mult mai rapid și se așteaptă să acopere practic toată creșterea cererii globale de electricitate în această perioadă. Cota de cărbune în mixul energetic global va continua să scadă, însă cantitatea de electricitate generată din cărbune se așteaptă să scadă mult mai lent.
AIE prognozează o scădere medie anuală de doar 0,9% a producției pe bază de cărbune între 2026 și 2030. Lumea obține în prezent aproape 11.000 TWh de electricitate anual din cărbune. Înlocuirea acestei cantități necesită ca producția de energie regenerabilă să îndeplinească două sarcini simultan: să furnizeze electricitatea suplimentară cerută și, simultan, să înlocuiască cărbunele. Lumea poate instala mai multă capacitate regenerabilă ca niciodată, continuând în același timp să ardă cantități enorme de cărbune. Înlocuirea cărbunelui devine mult mai dificilă atunci când lumea are nevoie și de mai multă electricitate.
AIE anticipează o creștere a cererii globale de energie electrică cu 3,6% anul acesta și cu încă 3,8% în 2027, aducând consumul de la 28.600 TWh în 2025 la 30.700 TWh în 2027. Doar cererea de electricitate a Chinei este prognozată să crească cu 5,5% anul acesta, în timp ce cea a Indiei sare cu 7%. Pentru sursele regenerabile, sunt doi pași înainte și trei pași înapoi. O mare parte din noua producție de energie regenerabilă trebuie să satisfacă cererea nouă înainte de a putea înlocui cărbunele.