O Piață de Predicții despre Trecut? De ce nu!
Pe măsură ce piețele de predicții câștigă popularitate, o nouă platformă numită Verifact Markets împinge conceptul și mai departe, permițând utilizatorilor să tranzacționeze pe „fapte disputate”.
Ați paria bani pe originea Covid-19 din surse de laborator? Dar pe faptul că o parte din filmările de la misiunea Apollo 11 au fost filmate de fapt pe Pământ? Verifact Markets, un nou startup care se autointitulează „o piață de predicții pentru fapte disputate”, mizează pe faptul că oamenii vor fi dornici să își spună cuvântul pe marginea unor astfel de întrebări. Premisa companiei este atât de neconvențională încât pare desprinsă dintr-o discuție a unor studenți la filosofie și economie, după prea multe ore de studiu intens: în loc să pariezi pe viitor, de ce să nu tranzacționezi pe lucruri care s-au întâmplat deja?
La lansarea Verifact Markets vineri, printre subiectele inițiale pe care traderii puteau lua o poziție se numărau dacă Jeffrey Epstein a murit prin sinucidere și dacă gigantul asigurărilor State Farm a „întârziat intenționat” cererile de despăgubire legate de incendiile de vegetație din Los Angeles din 2025. Piața prezentată în timpul testării beta a fost, de altfel, despre originile Covid-19. (La momentul scrierii, piața era încă deschisă, cu opțiunea „adevărat” la 76 de cenți și „fals” la 32; majoritatea participanților pariaseră pe faptul că pandemia a început la Institutul de Virologie Wuhan.)
Verifact Markets este finanțată și incubată de Positron Capital Management, vehiculul de investiții al antreprenorului în tehnologie Peter Wokwicz. Acesta vede startup-ul ca pe o modalitate de a soluționa dezbateri pe teme sensibile, cum ar fi consumul de energie al centrelor de date AI. „Sunt entuziasmat, pentru că nimeni nu a mai făcut asta până acum”, spune Wokwicz. „Nu ne vom feri de piețe controversate.”
Într-o piață de predicții obișnuită, participanții cumpără instrumente financiare cunoscute sub numele de contracte pe evenimente, care sunt legate de posibilitatea ca un anumit eveniment să aibă loc în viitor. Subiectele variază de la ce echipă va câștiga Super Bowl-ul, care va fi prețul bitcoin-ului în 15 minute, până la dacă SUA și Iranul vor ajunge la un acord nuclear. Cineva care cumpără un contract „da” pe Polymarket pentru ca echipa Bears să înceapă cu Case Keenum săptămâna viitoare va face bani dacă acest lucru se întâmplă. Similar, cineva care pariază „nu” pe Kalshi că va ploua în Miami mâine va pierde bani dacă va fi o furtună. Fiecare piață de predicții are propriile reguli privind modul în care rezolvă evenimentele, iar uneori lucrurile pot deveni complicate, cum ar fi atunci când pariorii de pe Polymarket s-au certat pe faptul dacă liderul ucrainean Volodimir Zelenski purta cu adevărat un costum, sau când traderii de pe Kalshi s-au revoltat împotriva modului în care platforma a soluționat o piață privind dacă liderul suprem al Iranului va părăsi puterea.
Configurația Verifact Markets este și mai complicată. Aceasta este intenționată, deoarece platforma se concentrează în mod specific pe scenarii în care oamenii nu sunt de acord cu privire la ceea ce s-a întâmplat. Listează piețe pentru evenimente din trecut pe care le consideră „disputate” și permite clienților să parieze „adevărat” sau „fals” dacă acestea s-au întâmplat cu adevărat. Oamenii pot, de asemenea, să trimită „dovezi” în favoarea sau împotriva poziției lor, iar compania intenționează să ofere recompense pentru documentația credibilă care ajută la rezolvarea piețelor. Dacă Verifact Markets determină că există suficiente dovezi pentru a lua o decizie, o va face. Dacă încă nu poate decide, compania va „expira” o piață și va plăti utilizatorii pe baza calculelor sale privind cotele la acel moment.
Potrivit lui Rodrigo Aquino, CEO și cofondator al Verifact Markets, piețele în sine nu vor determina dacă ceva este adevărat sau fals. Aceasta înseamnă că, chiar dacă toți clienții dintr-o anumită piață ar vota „adevărat”, acest lucru nu o va face neapărat reală. Prețurile de tranzacționare vor fi luate în considerare alături de alte dovezi și documente trimise companiei de către utilizatori. De asemenea, compania plănuiește să lanseze propriul sistem de cercetare, pe care Aquino îl descrie ca fiind „în curs de brevetare”. Când îl întreb pe Aquino cum funcționează sistemul, răspunsul său este remarcabil de vag: „Analizăm, multidimensional, o multitudine de puncte de date”, spune el, menționând că procesul este „foarte matematic, foarte cantitativ” și, de asemenea, „foarte secret”.
Când subliniez că determinarea credibilă a modului în care a început pandemia de Covid ar fi o poveste de știri majoră, rezolvând un mister care a eluzat oamenii de știință ani de zile, Aquino rămâne optimist. „Este realizabil”, spune el. Verifact afirmă că este în prezent în discuții cu market makeri pentru a oferi lichiditate. Momentan, proiectul este atât de mic încât este susținut de Positron Capital Management.
Există o serie de procese în curs de desfășurare în SUA cu privire la faptul dacă piețele de predicții ar trebui considerate instrumente financiare sau jocuri de noroc, dar este greu de înțeles cum Verifact s-ar încadra în acest dezbat, din cauza modelului său de afaceri destul de ciudat. Deocamdată, compania oferă piețele sale doar persoanelor din afara Statelor Unite, în timp ce caută cea mai viabilă cale legală pe plan intern, nefiind o bursă licențiată în SUA. Dar Wokwicz susține că a achiziționat o bursă financiară reglementată în ultimul an și intenționează să integreze Verifact în ea atunci când va putea.
Similar produsului descentralizat al Polymarket, Verifact Markets este „on-chain”, iar participanții pot efectua tranzacții cu stablecoins, o clasă de criptomonede legate de prețul dolarului american și al altor valute fiat. Verifact Markets face parte dintr-un val de startup-uri interesate de rezolvarea faptelor din știri și evenimente istorice disputate. Una dintre cele mai recente apariții a fost proiectul pe termen scurt finanțat de Peter Thiel, Objection (rebranduit ulterior ca The Primary), care își propunea să determine dacă anumite povești media erau corecte. Dar înainte ca partea de adjudecare a adevărului să prindă cu adevărat avânt, The Primary s-a reorientat spre publicarea de știri și un tablou de bord pentru rankingul jurnaliștilor.
Deocamdată, există foarte puține detalii despre cum Verifact Markets va determina în cele din urmă dacă ceva este adevărat sau fals, chiar dacă întreaga sa propunere de valoare se bazează pe ideea că este poziționată în mod unic pentru a face acest lucru. Este o sarcină extrem de dificilă, făcută și mai dificilă de toate celelalte detalii care nu au fost încă rezolvate, cum ar fi modul în care proiectul va genera venituri – nu plănuiește să perceapă taxe la lansare. Wokwicz nu se concentrează pe astfel de lucruri, cel puțin nu încă. „Cel mai mult aștept cu nerăbdare sunt chiar unele dintre dovezile unice pe care oamenii le vor descoperi”, spune el. „Vom aduce la lumină adevărul – ce este adevărat și ce este fals.”
Unii veterani ai piețelor de predicții spun că sunt intrigați de Verifact Markets, chiar dacă există multe întrebări rămase despre modul în care va funcționa. „Probabil mă voi alătura doar pentru a putea continua să câștig bani din alegerile din 2020 pentru tot restul existenței mele”, spune proeminentul trader de piețe de predicții Caleb Davies.