Pe măsură ce producătorii din diverse industrii se străduiesc să își reducă dependența de furnizorii chinezi, startup-ul indian Scimplify a atras 25 de milioane de dolari pentru a-și extinde abordarea bazată pe inteligența artificială în producția de substanțe chimice speciale și materiale critice, semiconductorii, apărarea și energia emergând ca piețe cheie de creștere. Rundă strategică, integrală în acțiuni, a fost condusă de Hitachi Ventures, clienții Henkel și Teknor Apex alăturându-se ca noi investitori. Investitorii existenți Accel India, Bertelsmann India Investments, Omnivore și 3one4 Capital au participat, de asemenea. Rundă evaluează startup-ul cu sediul în Bengaluru la 250 de milioane de dolari după investiție, în creștere de la 150 de milioane de dolari după o rundă de Seria B de 40 de milioane de dolari în martie 2025. Cea mai recentă investiție aduce finanțarea totală în acțiuni a Scimplify la 80 de milioane de dolari, a declarat startup-ul, deși a refuzat să divulge evaluarea sa.
Adoptarea crescândă a AI și a instrumentelor computaționale avansate a accelerat descoperirea și cercetarea materialelor. Cu toate acestea, transformarea chimiei promițătoare în produse disponibile comercial la scară largă rămâne un proces lent și complex. Producătorii trebuie să dezvolte procese de producție, să califice facilități și să îndeplinească standarde de calitate stricte, navigând simultan prin lanțuri de aprovizionare limitate la un număr mic de țări. Scimplify caută să scurteze acest proces. În unele cazuri, startup-ul, fondat în 2023, a trecut de la primirea cerințelor unui client la livrarea materialului finit în doar două luni, comparativ cu cele 12 până la 18 luni pe care le-ar lua în mod obișnuit astfel de lucrări, a declarat co-fondatorul Sachin Santhosh într-un interviu.
Odată ce primește o comandă, Scimplify dezvoltă procese de fabricație chimică în instalațiile sale de cercetare din Bengaluru și Hyderabad, apoi le transferă la fabricile partenere pentru producție comercială. Platforma sa AI proprietară, Scinode, ajută la coordonarea lucrării prin identificarea rutelor de producție și a facilităților de fabricație adecvate, monitorizând în același timp cerințele de calitate și reglementare. Platforma folosește agenți AI specializați pentru diferite funcții, inclusiv cercetare, fabricație și control al calității, a explicat Santhosh. „Fiecare dintre acești agenți rezolvă practic ceea ce ar dori [un client], lucrând invers de la cerința clientului”, a spus Santhosh. „Acest lucru ne ajută să ne mișcăm mult mai repede și să reținem contextul clientului chiar și pentru referințe viitoare.”
Echipa internă de oameni de știință și ingineri a Scimplify supraveghează producția într-o rețea de peste 500 de facilități de producție. Ajută clienții să stabilească surse alternative de materiale a căror aprovizionare este concentrată în China și în câteva alte țări. Aproximativ 90% din producția Scimplify are loc în prezent în India. Startup-ul, cu toate acestea, intenționează să-și extindă rețeaua de producție în SUA și Japonia în anul următor, deoarece caută să atragă mai mulți clienți pe ambele piețe, a spus Santhosh.
SUA a devenit o piață de creștere cheie, rata anualizată de venituri a Scimplify în țară crescând de șase ori, de la 10 milioane de dolari la aproximativ 60 de milioane de dolari în urmă cu un an, potrivit lui Santhosh. Piața reprezintă acum aproximativ 30% din afacerea sa, în timp ce clienții din afara Indiei contribuie colectiv la peste jumătate din veniturile sale, comparativ cu mai puțin de 5% în urmă cu aproximativ 18 luni. În general, Scimplify, care deservește peste 1.000 de clienți și a livrat produse în peste 40 de țări, a atins o rată anualizată de venituri de aproximativ 200 de milioane de dolari, triplându-se față de acum un an, a declarat Santhosh. Startup-ul vizează o rată anualizată de venituri de 400 de milioane de dolari în anul următor. Scimplify a fost, de asemenea, EBITDA-pozitiv în ultimele două luni și se așteaptă să devină profitabil după impozitare în această lună, a spus el.
Energia, electronica și apărarea reprezintă acum aproximativ 45% până la 50% din veniturile Scimplify, în creștere de la mai puțin de 15% acum un an, a declarat Santhosh. Creșterea vine pe măsură ce AI alimentează cererea pentru materiale utilizate în electronice și infrastructura energetică, în timp ce războaiele în curs determină cererea din industria de apărare. Scimplify lucrează la producția de derivați de tungsten din fier vechi, oferind clienților o sursă alternativă de materiale a căror aprovizionare este puternic concentrată în China. Startup-ul lucrează, de asemenea, la materiale din pământuri rare, o altă categorie în care lanțurile globale de aprovizionare rămân puternic dependente de China.
Startup-ul lucrează cu clienți precum producătorul japonez de electronice TDK, grupul german de chimie BASF și Hitachi. Santhosh a citat un proiect care implică TDK ca exemplu de modul în care startup-ul poate scurta timpul necesar pentru a dezvolta și livra materiale speciale. Termenele, a spus el, variază în funcție de proiect. Cu cea mai recentă finanțare, Scimplify intenționează să aloce aproximativ 7,5 milioane de dolari pentru extinderea sa în SUA, inclusiv construirea rețelei sale de producție, a spus Santhosh. De asemenea, a alocat alte 2 milioane de dolari pentru dezvoltarea continuă a Scinode. Startup-ul angajează aproximativ 340 de persoane, inclusiv aproximativ 70 de oameni de știință. Majoritatea forței sale de muncă se află în India, deși are și echipe locale în SUA, Japonia, Indonezia și EAU.