Stația Spațială Internațională (ISS) se află pe ultima sută de metri a misiunii sale, iar planurile pentru retragerea sa controlată pe Pământ au început să prindă contur. NASA intenționează să dirijeze ISS către o zonă izolată a planetei, însă această operațiune delicată ridică semne de întrebare și îngrijorări în rândul unor experți.
Conform informațiilor apărute, Stația Spațială Internațională ar putea ajunge pe fundul unui ocean, mai exact în sudul Oceanului Pacific. Planul elaborat de NASA implică utilizarea unei nave spațiale SpaceX, construită special pentru a determina o coborâre controlată a stației pe orbită. Scopul final este ca ISS să se prăbușească în **Punctul Nemo**, cunoscut ca fiind cel mai îndepărtat punct de uscat de pe Terra și considerat „cimitirul navelor spațiale”. Această zonă găzduiește deja sute de echipamente spațiale scoase din uz.
Cu toate acestea, unii specialiști au exprimat preocupări semnificative legate de acest plan. Ei subliniază complexitatea sarcinii de a dezintegra o structură de dimensiunea unui teren de fotbal. Există temeri că nu toate componentele ISS vor arde complet la intrarea în atmosferă, iar efectele asupra ecosistemului marin din zona de prăbușire sunt, de asemenea, un subiect de îngrijorare.
Mai mult, dezbaterea privind cea mai potrivită metodă de dezafectare a stației spațiale este departe de a fi încheiată. Unii propun ca ISS să fie transformată într-o unitate de depozitare contra cost pentru companiile spațiale comerciale, o soluție ce ar putea aduce beneficii economice și ar evita riscurile unei prăbușiri necontrolate.