Grecia a anunțat că solicitarea de restituire a Frizelor Parthenonului de către Londra va fi inclusă în orice discuție viitoare privind o potențială apropiere între Marea Britanie și Uniunea Europeană. Prim-ministrul grec, Kyriakos Mitsotakis, a declarat marți că subiectul redării acestor artefacte istorice de către Londra „va face parte” din orice dezbatere menită să consolideze relațiile dintre cele două entități.
„Sculpturile Parthenonului (…) vor fi parte din această dezbatere. Nu este o temă doar pentru Grecia, este o temă pentru Europa”, a afirmat Mitsotakis la Atena. El a subliniat că, pe fondul preluării președinției rotative a UE în semestrul al doilea al anului 2027, Grecia va „intensifica” presiunile asupra Guvernului de la Londra și asupra British Museum. Mitsotakis a menționat că anii de negocieri cu British Museum, unde frizele se află de peste două secole, nu au condus la progrese semnificative, acest subiect afectând constant relațiile diplomatice dintre Atena și Londra.
Grecia susține că frizele au fost „jefuite” în 1802 de către Thomas Bruce, Lord Elgin, ambasadorul britanic la Imperiul Otoman, în timp ce Londra invocă „achiziționarea legală” a acestora de către Elgin, înainte de a le vinde British Museum. De mult timp, guvernul elen propune British Museum un parteneriat cultural complex, care ar presupune accesul temporar la alte comori arheologice care nu au părăsit niciodată Grecia, în schimbul restituirii Frizelor.
„Am putea să oferim British Museum un parteneriat cultural unic”, a adăugat Mitsotakis, confirmând că va apăra „cu multă vigoare diplomația culturală” în discuțiile cu noul prim-ministru britanic. Andy Burnham, instalat recent în Downing Street, a reafirmat în august poziția tradițională a Guvernului britanic, declarând pentru Financial Times că dosarul frizelor aparține British Museum. Totuși, prerogativele muzeului sunt limitate de o lege din 1963, care interzice vânzarea sau cedarea colecțiilor sale. O eventuală restituire definitivă a Frizelor Parthenonului ar necesita, prin urmare, un demers legislativ parlamentar.